El Software Libre y el Software de Código Abierto tienen más en común que diferencias. Sin embargo, no es exactamente lo mismo. De todos modos, el acrónimo FLOSS (Free/Libre/Open Source Software) se suele utilizar para englobarlos.

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  3. FLOSS

Software Libre

El software libre (o free software) como lo define la Free Software Foundation (FSF) es un asunto de libertad, no de precio. Para entender el concepto, tenés que pensar en libre como en libertad de expresión, no como en cerveza gratis [N. del T.: en inglés una misma palabra (free) significa tanto libre como gratis, lo que ha dado lugar a cierta confusión].

Software Libre se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. De modo más preciso, se refiere a cuatro libertades de los usuarios del software:

  • La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
  • La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
  • La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
  • La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

Se puede leer qué es el software libre en el sitio de la FSFLA - Fundación Software Libre América Latina o la versión original en inglés the free software definition en el sitio de la Free Software Foundation.

La FSF no está de acuerdo con el término Software de Código Abierto ya que dice que esa definición no preserva todas las libertades necesarias.

Mapa conecptual del software libre

Artículos de para leer

Software de Código Abierto

Código Abierto (u Open Source) describe los principios y metodologías para promover el acceso abierto al proceso de producción y diseño de diversos bienes, productos, recursos y conclusiones o consejos técnicos. El termino se aplica más comunmnente al código fuente del software que se pone a dispopsición del público en general con derechos de copia relajados o sin ellos. Esto permite a los usuarios crear software generado por los mismo usuarios ya sea a través del esfuerzo individual incremental o por colaboración.

El término Open Source se acuñó para relajar un poco las libertades requeridas por la FSF (o, visto desde el punto de vista opuesto, las restricciones impuestas por la FSF) al definir el Software Libre, de modo tal que la licencia con la que Netscape estaba abriendo el código de su Netscape Communicator cayera dentro de la misma.

Se formó la Open Source Initiative (OSI) que pretendía convertirse en una marca registrada que se le podría aplicar a las licencias que cumplieran con la Definición de Open Source. Sin embargo, registrar el uso del término Open Source como una marca registrada no fue práctico.

Artículos de para leer

FLOSS

Juan José Muñoz? encontró una página excelente de la .FIC (FLOSS International Conference) que, pese a su nombre en inglés, se llevó a cabo en Jerez de la Frontera (Cádiz, España) los primeros días de marzo de 2007. Lo que destacó juanjo? es la Selección de Libros y Artículos que tiene muchísima bibliografía en PDF ¡EN CASTELLANO!.